La garanzia su un'auto usata importata funziona in modo molto diverso da quella di un concessionario, ed è bene saperlo prima dell'acquisto. Cosa offre di solito l'esportatore: copertura limitata (tipicamente 3-12 mesi) su guasti meccanici principali, spesso come rimborso a consuntivo. L'auto si ripara da un'officina italiana e l'esportatore rimborsa il preventivo approvato — raramente manda ricambi dalla Cina per guasti piccoli, perché i tempi di spedizione sono lunghi. Come funziona il rimborso: richiedi scritto prima dell'acquisto il regolamento completo: massimali per singolo guasto, franchigie, tempi di valutazione del preventivo (di solito 3-7 giorni) e modalità di pagamento del rimborso. Chi paga cosa nella pratica: la manodopera italiana la anticipi tu quasi sempre; il rimborso arriva dopo. Per i ricambi, i componenti elettronici o di carrozzeria dalla Cina richiedono 3-8 settimane: chiedi all'esportatore se gestisce lui la spedizione dei ricambi in garanzia o se ti rimborsa l'acquisto locale. Consiglio pratico: metti in conto 300-500 euro l'anno di manutenzione ordinaria fuori garanzia e verifica subisto all'arrivo che tutti i difetti rilevati all'ispezione siano stati risolti, perché dopo la consegna la «prova del difetto preesistente» diventa difficile.

Segui una sequenza a step, mai un bonifico unico: 1. Verifica: controlla il numero di registrazione aziendale cinese dell'esportatore e chiedi il contratto bilingue firmato e timbrato. 2. Acconto (10–30 %): solo dopo aver ricevuto un video in diretta del veicolo con data del giorno e il tuo nome, più copia della prenotazione di spedizione. 3. Controllo qualità: commissiona tu l'ispezione pre-imbarco (circa 100–250 USD); il saldo si paga solo dopo un report favorevole. 4. Saldo e documenti: bonifico sul conto aziendale dell'esportatore (mai su conti personali), con ricezione delle scansioni di fattura e conoscemento. Mantieni tutto per iscritto: email, contratto, ricevute. Se il venditore esclude l'ispezione o chiede pagamenti a privati, interrompi la trattativa. Un bonifico inviato non è recuperabile, quindi ogni step deve essere verificabile.

La tratta marittima dura indicativamente 30-45 giorni, a cui vanno aggiunti i tempi portuali prima e dopo la navigazione: 1. Prima della partenza: 3-7 giorni per il carico, il sigillo del container e l'imbarco sulla nave effettiva. 2. Navigazione: i servizi diretti Cina-Italia (Genova, La Spezia, Gioia Tauro) impiegano circa 4-6 settimane. 3. All'arrivo: 2-4 giorni per lo sbarco e la presentazione alla dogana, poi 1-3 giorni per il rilascio una volta presentata la documentazione completa (conossemento, fattura, certificato d'origine, VIN). Totale realistico: 6-8 settimane dalla consegna al transitaire alla disponibilità del ritiro. Nel frattempo: traccia la nave con il numero del container, prepara in anticipo l'incarico allo spedizioniere italiano e verifica che il certificato di conformità e il libretto siano a posto, perché ritardi documentali sono la causa più comune di fermo in dogana.