Alluvioni e incendi sono eventi che compromettono in modo permanente la sicurezza e l'affidabilità di un'auto, e in Cina alcune regioni ne vedono regolarmente. Verificarli è indispensabile. Per l'alluvione, i segni sono multipli e vanno cercati insieme: ossidazione anomalla su viti e bulloni sotto i sedili e nel vano portaoggetti, ruggine su guide dei sedili e molle, tappetini umidi o con aloni, e soprattutto il filtro abitacolo — smontarlo e controllare se contiene detriti o fango. Un odore di muffa persistente nonostante la pulizia recente è un campanello d'allarme: i venditori spesso mascherano con profumi forti. Per l'incendio, cerca scolorimento o deformazione dei plastici nel vano motore (il calore deforma anche le parti non bruciate), vernice rinnovata irregolare sulle strutture portanti, e le guarnizioni dei finestrini: il calore intenso le indurisce e le fessura. Il numero di telaio deve essere leggibile e coerente: se è stato ribattuto, ferma tutto. Il documento decisivo è il rapporto dell'ispezione cinese: chiedi esplicitamente che il perito dichiari per iscritto «no flood, no fire» (无水泡, 无火烧) con i relativi controlli fotografici. Se qualcosa non torna, non fare affidamento sul prezzo basso: un'auto alluvionata in Europa può essere immatricolata solo dopo onerosi collaudi, e spesso non ne vale la pena.

Se durante il trasporto ci sono state perdite nei tubi, è possibile che all'arrivo si verifichi una mancanza di refrigerazione. Questo è un normale deterioramento fisico. Il costo per effettuare nuovamente il vuoto, mantenere la pressione e ricaricare il refrigerante presso un'officina locale è molto basso e a carico dell'acquirente.

Chiedi sempre foto ad alta risoluzione e video in luce naturale, senza filtri. Cosa osservare: uniformità della vernice, perché differenze di tonalità o presenza di polvere sotto la vernice indicano ritocchi; i giochi tra i pannelli (cofano, portiere, parafanghi), dato che spaziature irregolari suggeriscono riparazioni dopo un urto; e la presenza di ruggine su sottoporta, passaruota e lunotto, specialmente sulle auto provenienti dal nord della Cina dove si usano sale e agenti chimici invernali. Strumenti utili: un misuratore di spessore della vernice rivela le zone riverniciate, e le foto del telaio e dei longheroni servono a escludere danni strutturali. Infine, fai riportare sul contratto lo stato dichiarato della carrozzeria. Senza una descrizione scritta, qualsiasi difetto scoperto all'arrivo sarà difficile da contestare.