L'acquisto si sviluppa in cinque passi: 1) scelta del veicolo e caparra di prenotazione; 2) ispezione indipendente con relazione scritta e foto con VIN visibile; 3) saldo con bonifico tracciabile, idealmente dilazionato (es. 30% all'ordine, 70% dopo il collaudo); 4) preparazione dei documenti di esportazione e imbarco; 5) spedizione degli originali e sdoganamento in Italia. In totale contate 4-8 settimane. Conservate sempre prove scritte: ordine d'acquisto, fattura pro forma e ricevute di pagamento sono la vostra tutela in caso di controversia.

Utilizziamo un misuratore di spessore della vernice ad alta precisione calibrato per effettuare più misurazioni su almeno 13 superfici metalliche dell'auto. Lo spessore della vernice originale dei modelli principali in Cina è solitamente compreso tra 90μm e 150μm. Se il valore in una certa area supera i 200μm o addirittura raggiunge oltre 500μm, considereremo direttamente che quella parte è stata riparata con lamiera e stucco.

In Italia le regole principali riguardano due aspetti: l'omologazione e le emissioni. Sulle emissioni, un'auto importata deve rispettare lo standard Euro in vigore al momento della sua immatricolazione originale. L'Italia richiede per l'immatricolazione lo standard almeno Euro 4 per i diesel, ma in pratica molte regioni e le zone a basse emissioni applicano blocchi più severi. Per un diesel usato conviene puntare a Euro 6 per non avere problemi di circolazione nelle ZTL e nei centri urbani. Per le benzina, Euro 5 o superiore dà ampia tranquillità. Sull'età: non esiste un limite di età nazionale per l'immatricolazione di un'auto usata importata, ma le auto molto datate (oltre 30 anni) entrano in altre categorie (storiche). Il problema pratico è un altro: l'omologazione. Un'auto non omologata UE deve seguire la procedura di omologazione individuale: collaudo al Motorizzazione, eventuale adeguamento (fari, velocimetro in miglia/ora, ecc.) e il rilascio del certificato di conformità nazionale. Questo processo ha costi (spesso 500-2.000 euro) e richiede settimane. Verifica quindi prima dell'acquisto se il modello esiste già in versione europea: in quel caso il costruttore può rilasciare un COC e tutto diventa molto più semplice.