Un controllo VIN serio include: numero e durata dei proprietari, record di manutenzione, sinistri dichiarati, coerenza tra targa, telaio e motore, ed eventuali gravami o fermi amministrativi. Situazioni che dovrebbero farvi desistere o almeno pretendere un forte sconto: più di tre proprietari in pochi anni; sinistro grave con airbag scoppiati; segnalazioni di danni da acqua o incendio; chilometraggio incoerente tra i record; uso come taxi o carsharing non dichiarato dal venditore. Chiedete sempre il rapporto completo, possibilmente tradotto, prima di qualsiasi pagamento: un venditore affidabile lo fornisce senza esitazioni. Le piattaforme cinesi di verifica con il VIN costano poco e bastano pochi minuti.

Il COC (Certificate of Conformity) attesta che il veicolo è conforme alle normative europee su sicurezza ed emissioni. Le auto con versione europea ufficiale ce l'hanno già; le auto cinesi per il mercato interno non lo hanno, e questo cambia la procedura. Per immatricolare in Italia un'auto senza COC devi fare una omologazione individuale presso il Motorizzazione tramite un centro di collaudo autorizzato: comporta verifica su luci, emissioni, tachimetro (km/h) e adesivi omologativi, con costi che vanno da 800 a 2.000 euro e tempi di alcune settimane. Prima dell'acquisto chiedi all'esportatore se il veicolo ha omologazione europea (spesso le versioni destinate all'export ce l'hanno già). Se non ce l'ha, fatti preventivare per iscritto costo e tempi dell'omologazione individuale e inseriscili nel budget totale: possono cambiare sensibilmente la convenienza dell'operazione.

Il rapporto di ispezione rappresenta solo lo stato fisico del veicolo nel momento in cui è stata completata l'ispezione (fino al minuto specifico). Una volta che il veicolo inizia un trasporto su strada a lungo raggio o un trasporto marittimo internazionale, a causa dei cambiamenti ambientali estremi, il rapporto non garantisce più lo stato futuro.