Deve essere richiesta prima della data di chiusura dei documenti (SI Cut-off Date) prima della partenza della nave. Una volta che la nave è partita, la compagnia di navigazione addebiterà una costosa tassa di modifica (Amendment Fee) e potrebbe causare ritardi nella sdoganamento al porto di destinazione, con i costi a carico dell'acquirente.

Il costo dipende dal tipo di trasporto e dal porto di destinazione. Le opzioni principali sono tre: RoRo (rotabile): l'auto viene guidata a bordo della nave. È la soluzione più economica, indicativamente tra 800 e 1.500 euro per un'auto standard, con tempi di 30-45 giorni fino ai porti del Nord Italia. L'auto resta esposta agli agenti atmosferici durante la navigazione. Contenitore completo (FCL): l'auto viaggia in un container da 20 o 40 piedi, sola o con altre merci vostre. Costa tra 1.500 e 2.800 euro, ma offre la massima protezione e permette di inserire ricambi o effetti personali nel bagagliaio (con l'autorizzazione dello spedizioniere). Groupage (LCL): il container è condiviso con altri carichi, il costo scende a 1.000-1.800 euro, ma i tempi si allungano di 1-3 settimane per l'attesa di consolidamento e deconsolidamento. Nota importante: per le auto elettriche il RoRo è spesso vietato o soggetto a regole sulle batterie; controllate sempre con lo spedizioniere prima di confermare. A questi costi aggiungete assicurazione marittima, onorari doganali italiani e IVA all'importazione.

Un controllo VIN serio include: numero e durata dei proprietari, record di manutenzione, sinistri dichiarati, coerenza tra targa, telaio e motore, ed eventuali gravami o fermi amministrativi. Situazioni che dovrebbero farvi desistere o almeno pretendere un forte sconto: più di tre proprietari in pochi anni; sinistro grave con airbag scoppiati; segnalazioni di danni da acqua o incendio; chilometraggio incoerente tra i record; uso come taxi o carsharing non dichiarato dal venditore. Chiedete sempre il rapporto completo, possibilmente tradotto, prima di qualsiasi pagamento: un venditore affidabile lo fornisce senza esitazioni. Le piattaforme cinesi di verifica con il VIN costano poco e bastano pochi minuti.