Son las dos opciones principales de envío marítimo y se diferencian en coste, plazo y protección: Contenedor completo (FCL): el coche viaja solo en un contenedor de 20 o 40 pies. Es la opción más segura, protege el vehículo de golpes y clima, permite meter algunas piezas o pertenencias dentro del coche (con permiso del expedidor) y la aduana de destino lo procesa más rápido. Es más cara si solo envías un coche. Contenedor compartido (LCL o groupage): tu coche comparte el contenedor con otros vehículos o mercancía. El coste por coche baja considerablemente, pero añade esperas en el puerto de origen (hasta que se complete el contenedor) y en destino (para desconsolidar), pudiendo alargar el tránsito en 1-3 semanas. ¿Qué elegir? Si envías un solo coche de valor medio, el compartido suele compensar. Si es un coche caro, nuevo o eléctrico, o si llevas piezas adicionales, el contenedor completo es más seguro. Consulta también el servicio RoRo (rodante), que es el más barato para coches convencionales, aunque queda expuesto a la intemperie.

En casi todos los países latinoamericanos sí necesitas agente de aduanas (gestor aduanal), porque el despacho de un vehículo exige registro de importador y trámites que solo un agente autorizado puede presentar. Qué hace por ti: clasifica arancelaria correcta, presenta la declaración ante aduanas, coordina el pago de impuestos, gestiona la inspección fitosanitaria si aplica y tramita la liberación del vehículo. Costos típicos (referencial): honorarios del agente entre 150 y 500 USD según país y complejidad, más gastos portuarios (almacenaje, manipuleo) de 200 a 600 USD, más impuestos (que son el rubro principal). Recomendaciones: contrata al agente antes de que zarpe el barco, dale copia de la factura comercial y la BL con anticipación, y pide una cotización cerrada con desglose. En México, Colombia, Chile y Perú hay muchos agentes con experiencia en autos chinos nuevos que manejan fluido este trámite; pide referencias y evita intermediarios sin licencia aduanera.

En la práctica, sí. Aunque algunos países permiten que una persona física importe directamente, la tramitación aduanera sin experiencia termina costando más que la comisión de un agente. Cada país tiene sus reglas: Chile exige el RUT del importador y factura comercial con valores reales; México limita la importación de usados por particulares y exige pedimento tramitado por agente aduanal registrado; Perú maneja la DUI (Declaración Única de Importación) donde el agente de aduana es prácticamente obligatorio. Un buen agente local se encarga de: clasificar arancelaria correcta, calcular impuestos reales, coordinar la inspección previa si aplica (México exige verificación física en algunos casos), y evitar multas por declaraciones incorrectas. Antes de comprar, busca agente en tu puerto de entrada y envíale la factura proforma del coche. Pídele una cotización cerrada con todos los gastos hasta retirar el vehículo. Esto te da el costo real y evita sorpresas cuando el coche ya esté afloat.