Depende de lo que diga el contrato, así que acláralo antes de pagar. Escenarios habituales: 1. Depósito reembolsable: algunos exportadores devuelven la seña si cancelas antes de iniciar la inspección o la preparación del coche. Suele retenerse solo una tarifa administrativa. 2. Depósito no reembolsable: si ya se reservó el coche, se retiró de la venta o se pagó la inspección, la mayoría retiene la seña completa. 3. Inspección desfavorable: si el informe de inspección revela defectos no declarados, un buen contrato te permite cancelar y recuperar el depósito, o renegociar el precio. Recomendaciones: pide que el contrato especifique por escrito en qué casos la seña se devuelve, con plazos concretos. Usa montos razonables (10-30%), nunca el 100% por adelantado. Y conserva todos los mensajes y comprobantes de pago: en una disputa, son tu evidencia. Si el vendedor se niega a aclarar la política de depósito antes de cobrar, es una señal de alerta para buscar otro proveedor.

La inspección con elevador es donde se descubren los problemas graves que la foto no muestra. Lista imprescindible: chasis y largueros (grietas, soldaduras, óxido estructural), brazos de suspensión y silentblocks (grietas en la goma), amortiguadores (fugas de aceite), líneas de freno (corrosión o mangueras ablandadas), fugas de aceite o refrigerante en motor y caja, y estado del escape. Pide al inspector que rasque con un destornillador las zonas con óxido: si el metal se deshace, hay corrosión estructural. También en frío: arranque del motor para revisar humo azul (aceite) o blanco persistente (junta de culada). Este punto de la inspección cuesta poco y evita errores caros: un larguero soldado o una caja de cambios con fugas pueden superar los 1.500 USD de reparación en Latinoamérica.

En condiciones normales, se necesitan de 15 a 25 días hábiles. Esto incluye: transferencia de documentos nacionales (3-5 días), solicitud de licencia de exportación (3-5 días), transporte terrestre al puerto (2-5 días), inspección aduanera y espera para la carga (5-10 días). No confíes en promesas engañosas de "carga en una semana" de otros canales.