El esquema habitual consta de dos pagos. Primero, una señal del 20%-30% para reservar el vehículo. Páguela por transferencia bancaria a la cuenta de la empresa exportadora, nunca a una cuenta personal, y guarde el comprobante. Segundo, el saldo restante, que se abona después de recibir el informe de inspección pre-embarque y antes de la carga en contenedor. En ese momento debe facilitarle el número de reserva y, a continuación, el borrador del conocimiento de embarque (B/L) para que verifique sus datos. Para operaciones de cierta envergadura, considere un servicio de depósito en garantía (escrow) o un crédito documentario: liberan el dinero solo cuando se cumplen las condiciones pactadas. Evite pagos del 100% por adelantado, descuentos por pago inmediato y acuerdos cerrados solo por mensajería. Todo debe quedar por escrito: precio, estado del vehículo, plazos y responsabilidades en caso de daños durante el transporte.

La importación directa normalmente no incluye la garantía del fabricante, así que el soporte depende de lo que negocie. En la práctica, muchos exportadores ofrecen una garantía limitada de 30-90 días sobre motor y transmisión, siempre que el daño no proceda de mal uso o del transporte. Pídala por escrito, con el alcance claramente definido. Otra opción válida es contratar una garantía mecánica local independiente al recibir el coche; en varios países latinoamericanos existen aseguradoras que cubren vehículos importados previa inspección. Antes de comprar, verifique la disponibilidad de repuestos de esa marca y modelo en su país; las marcas chinas más vendidas tienen red de concesionarios, pero los modelos recientes o de nicho pueden tardar semanas en conseguir piezas. Y conserve todos los documentos: contrato, factura, informe de inspección y fotos del estado en el puerto. Son la base de cualquier reclamación posterior.

Los barcos de carga rodada (RoRo) suelen cobrar por el volumen del vehículo (largo x ancho x alto, calculando CBM) en tarifas escalonadas; el transporte en contenedor (Container) tiene un precio fijo por compartimento. Calcularemos cuál opción es la más económica para el próximo viaje.