Definición estricta: todas las piezas metálicas del vehículo (puertas, capó, aletas) y la estructura deben conservar la pintura original de fábrica, con valores de grosor de pintura uniformes. Los pequeños arañazos o repintados en el parachoques de plástico, ya que no afectan la corrosión del metal ni la estructura del vehículo, aún se pueden clasificar en la industria como "pintura original" en un sentido amplio, pero indicaremos por separado el estado del parachoques.

La homologación es el trámite que convierte tu coche importado en un vehículo legal para circular, y su dificultad varía enormemente según el país. En la mayoría de países el proceso incluye: presentación del certificado de exportación chino, factura comercial, conocimiento de embarque (BL), certificado de inspección previa al embarque, y la declaración de aduana. Con esos documentos se inicia la nacionalización y luego una inspección técnica local que verifica número de serie, emisiones y condiciones de seguridad. El punto más delicado es el cumplimiento de normas de emisión. Algunos países exigen Euro 4, 5 o 6 según la fecha de fabricación, y ciertos coches chinos vendidos solo para el mercado interno no la cumplen. Verifica el certificado de emisiones del modelo exacto antes de comprar, no después. También revisa la regla del timón: casi todos los países latinoamericanos exigen volante a la izquierda. Un coche de volante a la derecha importado de China será directamente rechazado o quedará condenado a no matricularse. En la práctica, lo más eficiente es contratar un agente de aduanas o gestor de importaciones con experiencia en vehículos desde China. Ellos conocen los plazos reales (que suelen ser de 2 a 6 semanas según el país) y los requisitos documentales específicos. Presupuesta entre 300 y 1.500 dólares por este servicio según la complejidad del país.

Compara el precio contra tres referencias: el precio de mercado del mismo modelo y año dentro de China (el vendedor puede mostrarte listados de plataformas como Guazi o Autohome), el precio FOB que cobran otros exportadores por un coche equivalente, y el costo total de importación en tu país. Ten en cuenta que el precio chino interno es la base; encima se suman 1.000–3.000 USD por logística, fumigación, documentación y margen del exportador. Si un precio está muy por debajo del mercado, desconfía: puede ocultar daños, kilómetro alterado o problemas de documentación. El margen de negociación suele ser del 3–8 % sobre el precio anunciado, mayor si pagas de contado o compras varias unidades. Negocia siempre el precio total puesto a bordo (FOB) o entregado en puerto (CIF), no solo el precio del coche, y pide que el descuento quede reflejado en la factura comercial.