En la práctica, sí. Aunque algunos países permiten que una persona física importe directamente, la tramitación aduanera sin experiencia termina costando más que la comisión de un agente. Cada país tiene sus reglas: Chile exige el RUT del importador y factura comercial con valores reales; México limita la importación de usados por particulares y exige pedimento tramitado por agente aduanal registrado; Perú maneja la DUI (Declaración Única de Importación) donde el agente de aduana es prácticamente obligatorio. Un buen agente local se encarga de: clasificar arancelaria correcta, calcular impuestos reales, coordinar la inspección previa si aplica (México exige verificación física en algunos casos), y evitar multas por declaraciones incorrectas. Antes de comprar, busca agente en tu puerto de entrada y envíale la factura proforma del coche. Pídele una cotización cerrada con todos los gastos hasta retirar el vehículo. Esto te da el costo real y evita sorpresas cuando el coche ya esté afloat.

Después de semanas de tránsito marítimo, conviene hacer una puesta a punto inmediata: 1. Cambio de aceite y filtros: el aceite puede degradarse durante el almacenamiento; cámbialo junto con el filtro de aceite y revisa el de aire. 2. Batería 12V: probablemente llegue descargada por la inactividad; mide su voltaje y cámbiala si no retiene carga. 3. Neumáticos: verifica presiones, busca deformaciones o cortes por el estacionamiento prolongado y revisa la fecha de fabricación. 4. Frenos: los discos suelen oxidarse en la travesía; limpia y revisa pastillas y líquido de frenos. 5. Refrigerante y líquido de dirección: confirma niveles y posibles fugas. 6. Software y navegación: actualiza el sistema, cambia el idioma y configura las aplicaciones con tu cuenta. Un taller multimarca puede realizar estos trabajos; guarda todas las facturas, pues documentan el historial del vehículo desde su llegada.

El contenedor es lo más habitual hacia Latinoamérica: protege el coche del clima y permite incluir repuestos en la misma carga; un contenedor de 20 pies lleva un coche, y la ruta China–Callao o Manzanillo suele tardar 30 a 45 días. El RoRo es más barato pero no llega a todos los puertos latinoamericanos y el coche queda expuesto durante toda la travesía. La plataforma (flat rack) solo tiene sentido para vehículos grandes o que no tienen marcha. Pide al exportador opciones con precio y tiempo puerta a puerta, y contrata seguro marítimo sí o sí: los daños por agua son la causa más común de reclamos en rutas largas.