C'est un point critique souvent négligé: une partie des fonctions connectées peut dépendre de serveurs en Chine. Ce qui fonctionne généralement: le contrôle de base via Bluetooth (verrouillage, climatisation), la recharge et les fonctions de conduite locales. Ce qui peut poser problème: la télématique embarquée avec carte SIM chinoise (pas de couverture réseau chez vous), les mises à jour logicielles OTA, et certaines fonctions d'application liées à un compte chinois. Avant l'achat, demandez au vendeur: 1) Si le système peut être associé à un nouveau compte dans votre pays. 2) Si les mises à jour OTA sont disponibles à l'export. 3) Une démonstration en vidéo des fonctions de l'application. 4) Pour les marques exportées officiellement, vérifiez si votre pays dispose d'un service local qui prend en charge le véhicule — c'est la solution la plus sûre pour l'après-vente logiciel.

Pendant un essai en vidéo en direct, demandez au conducteur de vérifier: passages de rapports fluides à froid comme à chaud (à-coups ou temps mort = signal d'alerte), passage en marche arrière sans claquement, et montée en régime sans patinage. Points complémentaires: vérifiez le niveau et la couleur de l'huile de transmission (brun foncé ou odeur de brûlé = usure); exigez les relevés du diagnostic OBD qui signalent les codes défauts de transmission; et privilégiez un essai en circulation réelle plutôt qu'une simple manœuvre sur place. Une boîte de vitesses défaillante coûte très cher à réparer en Afrique de l'Ouest: si le moindre doute persiste, exigez une vidange et un contrôle approfondi avant l'embarquement.

Le prix FOB annoncé n'est que le point de départ. Il faut ajouter plusieurs postes. D'abord le fret maritime: comptez entre 1 000 et 2 500 dollars selon le port (Dakar, Abidjan, Lagos, Cotonou) et le mode (RoRo ou conteneur). Ensuite les droits de douane: ils se calculent sur la valeur CIF et varient fortement selon le pays, souvent entre 10 et 35 % du CIF, plus la TVA locale. Puis les frais annexes: le BESC/ECTN obligatoire (100 à 300 dollars), les frais de port et de surestaries, les honoraires du transitaire et du dédouanement. Enfin le dédouanement intérieur: immatriculation, vignette et parfois contrôle technique. Exemple: une voiture achetée 9 000 dollars FOB peut coûter entre 13 000 et 17 000 dollars rendue sur route selon la destination. Demandez au vendeur une estimation écrite porte-à-porte avant de commander, et comparez avec les annonces locales: l'importation ne vaut le coup surtout pour les modèles introuvables sur place.