La boîte de vitesses est l'un des organes les plus coûteux à réparer. Voici ce que l'inspecteur doit vérifier selon le type : 1. Automatique (AT/DCT) : comportement des passages de rapports à froid et à chaud (à-coups, patinage, à-coups au passage 1-2), bruits anormaux, état de l'huile (couleur brun foncé ou odeur de brûlé = alarme) ; 2. CVT : accélérations douces sans à-coups ni sifflements, contrôle de la courroie via diagnostic si possible ; 3. Manuelle : embrayage (point de patinage, odeur), synchros des rapports (grincements en rétrogradage), jeu de la tringlerie. Exigez un essai routier d'au moins 15 minutes avec démarrages à froid, et un relevé des défauts OBD du calculateur de boîte. Toute fuite d'huile autour du carter ou entre moteur et boîte doit être documentée en photo avant de signer.

L'entretien est souvent l'argument décisif en faveur des voitures chinoises, mais il faut raisonner sur tout le cycle de vie: 1. Pièces détachées: les pièces chinoises (plaquettes, filtres, amortisseurs) coûtent généralement 30–50% moins cher que les pièces européennes. En revanche, elles se trouvent surtout via les commandes en ligne ou les magasins spécialisés — moins omniprésentes que les pièces de marques installées depuis des décennies. 2. Main-d'œuvre: les mécaniciens locaux connaissent bien les moteurs simples des voitures chinoises; la facture d'entretien reste comparable à celle d'une voiture européenne du segment. 3. Consommation: beaucoup de modèles chinois récents sont sobre en carburant, un avantage réel face à une européenne plus ancienne et gourmande. 4. Risque électronique: sur un modèle très équipé (écran, ADAS), un composant électronique peut coûter cher et demander plusieurs semaines d'attente par commande. Concrètement, un budget d'entretien courant de 200 à 400 USD par an est réaliste pour les deux, mais la voiture chinoise s'assure et se répare souvent moins cher. Renseignez-vous avant l'achat sur la disponibilité des pièces dans votre ville.

Lors du test de direction sur place, le technicien vérifiera la fluidité du volant de butée à butée, en recherchant des bruits anormaux dans le boîtier de direction ; il inspectera également, sous l'angle du châssis, si la pompe d'assistance hydraulique (si présente) et le joint du colonne de direction présentent des fuites d'huile hydraulique.