À moins que l'ancien propriétaire n'ait conservé les pièces d'origine et nous les ait remises, nous conserverons généralement l'état modifié actuel et indiquerons dans le rapport "comprend des pièces modifiées non d'origine". Étant donné que les critères de modification illégale varient d'un pays à l'autre, l'acheteur doit évaluer si ces modifications peuvent légalement passer le contrôle technique dans le pays de destination.

L'agent de transit au port d'arrivée détermine à lui seul la fluidité du dédouanement. Choisissez-le avant l'expédition, pas à l'arrivée. Comment le trouver: demandez à l'exportateur chinois s'il travaille régulièrement avec un agent dans votre port (beaucoup ont des partenaires), mais demandez aussi des références locales: importateurs de voitures dans votre ville, groupes de commerçants, ou la chambre de commerce. Comment le vérifier: exigez son numéro d'agrément en douane, la copie de sa licence, et 2-3 références de clients récents que vous pouvez appeler. Un agent sérieux accepte ces vérifications sans problème. Ce qu'il doit vous donner par écrit avant l'arrivée: un devis détaillé des frais (honoraires, droits et taxes estimés, surestaries éventuelles), la liste des documents à préparer, et un point de contact joignable 7j/7 pendant le passage du navire. Pièges à éviter: les agents qui refusent de chiffrer par écrit, qui demandent des paiements en espèces sans reçu, ou dont le devis est anormalement bas (les frais cachés apparaissent au port, quand vous ne pouvez plus refuser). Un bon agent vous fait gagner 1 à 2 semaines de surestaries.

C'est le choix principal à faire pour l'expédition maritime, avec des différences de prix, de délai et de sécurité: Conteneur complet (FCL): votre voiture voyage seule dans un conteneur de 20 ou 40 pieds. Avantages: protection maximale contre les chocs et le climat (important sur les routes ouest-africaines), possibilité de glisser quelques pièces ou effets personnels dans le coffre, et dédouanement plus rapide à l'arrivée. Inconvénient: le coût, surtout pour un seul véhicule. Groupage (LCL): la voiture partage le conteneur avec d'autres marchandises. Le prix par véhicule baisse nettement, mais il y a des délais supplémentaires: attente au port chinois que le conteneur se remplisse, puis déconsolidation à l'arrivée. Comptez 1 à 3 semaines de plus qu'en FCL. Quel choix pour l'Afrique de l'Ouest? Pour une voiture de valeur moyenne, le groupage vers Abidjan, Dakar ou Tema est souvent le meilleur rapport coût/délai. Pour un véhicule récent, électrique ou de valeur, prenez le FCL. Renseignez-vous aussi sur le RoRo, le moins cher, mais la voiture reste exposée aux intempéries.