Absolument. Même si vous passez la douane par des voies détournées, les compagnies d'assurance locales refuseront de vous couvrir pour la responsabilité civile car le véhicule ne respecte pas la législation routière nationale ; de plus, le véhicule ne pourra pas passer le contrôle de sécurité annuel du DMV local.

La ligne Chine-Afrique de l'Ouest connaît des retards fréquents: surcharge de conteneurs aux grands ports chinois, escales multiples et congestion saisonnière aux ports d'arrivée. Conseils pratiques: ajoutez 2 à 3 semaines de marge à votre planification par rapport au délai annoncé; privilégiez les navires avec moins d'escales même si le fret coûte légèrement plus cher; demandez le numéro de conteneur et la compagnie maritime pour suivre le navire en ligne; vérifiez que votre assurance couvre la marchandise pendant tout le transit, y compris les périodes d'attente au port; et évitez les expéditions juste avant le Nouvel An chinois et en fin d'année, périodes de forte congestion.

Le dossier de dédouanement type comprend généralement cinq éléments clés — préparez-les dès l'expédition, pas à l'arrivée. Premièrement, le connaissement (B/L) original, indispensable pour retirer le véhicule ; demandez-en une copie dès l'embarquement. Deuxièmement, la facture commerciale et la liste de colisage, avec une valeur cohérente avec le paiement effectué. Troisièmement, le certificat BESC/ECTN, obligatoire dans la plupart des ports d'Afrique de l'Ouest et à obtenir avant l'arrivée du navire. Quatrièmement, le certificat de conformité ou d'inspection du véhicule si votre pays l'exige, délivré avant embarquement. Cinquièmement, un justificatif d'assurance et, selon les pays, l'autorisation préalable d'importation. Faites valider la liste complète par votre transitaire une semaine avant l'arrivée du navire : chaque jour de retard documentaire génère des surestaries de port coûteuses.