Aja rapidamente e por escrito. Primeiro, não retire o veículo do porto antes de registar tudo: fotografe e filme os danos com carimbo de data, e exija do agente portuário o relatório de avaria (damage report) ou a nota de ocorrência — esse documento é essencial para qualquer reclamação. Segundo, verifique o seguro: se o contrato era CIF ou o seguro foi contratado a parte, contacte de imediato a seguradora com a apólice, o relatório de avaria e o conhecimento de embarque — os prazos de reclamação são curtos, geralmente dias após a descarga. Terceiro, notifique o vendedor por escrito com todas as provas, invocando a cláusula de conformidade do contrato. A melhor defesa, como sempre, é a prevenção: contratos com termos claros sobre responsabilidade no transporte e um seguro de carga com cobertura de 110% do valor da fatura.

Manter expectativas objetivas. Veículos com mais de 5 anos inevitavelmente apresentam perda de brilho na pintura, leve envelhecimento das vedações de borracha, desgaste irreversível do interior e leve ferrugem superficial nas peças do chassi. Desde que não envolvam falhas estruturais ou mecânicas, estas são características normais de desvalorização ao longo do tempo.

O embarque não termina quando o navio parte: os documentos certificados são a chave do desalfandego, e atrasos neles geram custos de armazenagem. Antes do embarque: peça ao exportador a data prevista de embarque e confirme que o BL (Bill of Lading / conhecimento de embarque) será emitido com os seus dados exatos, incluindo o número de telefone e o seu nome de destinatário conforme consta no seu documento de identificação. Após o embarque: o exportador deve enviar-lhe em 3-5 dias úteis a cópia do BL para verificação, e em seguida os originais por correio expresso (DHL/FedEx) ou o BL «telex release» (versão eletrónica, mais rápida). Confirme sempre o número de rastreio do envio. O que verificar no BL: os seus dados como consignatário, o porto de destino correto, o número de contentor ou a referência RoRo, e — se o seu país exigir — o número do ECTN/BESC já incluído. Prazos: a partir do embarque, um navio da China chega a Angola ou Moçambique em 30-45 dias. Programe o envio dos originais para chegarem pelo menos 10 dias antes da chegada do navio; assim evita os custos de demurrage e armazenagem portuária, que crescem a cada dia após os dias livres.